短剧作为一种新的内容业态，在触达率足够敏锐高效时，商业模式也极具弹性。它可以作为付费内容产品式存在，面向既定用户进行付费充值变现。也可以作为免费内容产品，广告解锁即可观看全集。
自短剧风口出现时，免费短剧便一直是公众关心的话题。人们好奇，这项天然付费的内容产品，要如何以「免费」赚钱。至少在当时，它并不被多数人理解。
然而，机会往往只留给少数能在短时间内看清机会的人。
免费短剧的出现，是人性使然，也是短剧商业路径必行的一关。去年下旬，即便短剧以极短时间风靡一时，可那些不愿付费看剧的年轻人，一如既往的坚持——不付费。
对于这些倔强的年轻人，市场也拿出了相应的对策，免费短剧来了。
不同于以往付费短剧，产业端靠用户充值获得收益。免费短剧是广告解锁模式。在不花钱的情况下，花半分钟的时间，即可解锁一集短剧，直击用户痛点。
寻找爱看短剧的年轻人
消费侧正呼应着供给侧。今年以来，短剧行业的局面正发生变化，免费短剧的崛起，引发了市场的思考和审视。
从5月开始，免费短剧赛道进入了主流视野，大家发现这种别致的玩法，还很赚钱，加入的人越来越多。新腕儿联系几位短剧从业者，对免费短剧进行了探讨，他们也分享了不少见解。在认可免费短剧的同时，大家的做法还是有几分区别。
总结他们的加入方式，一种属于「顺水推舟」型，一种是「单刀直入」。
怎么讲？
「顺水推舟」背后，是指部分从业者将免费短剧作为多一种变现渠道，在常规内容之外，变现渠道更为多元化，内容变现效率增加。
另一种「单刀直入」型，是从业者对免费短剧由内到外的落实。
这里要说到，免费短剧和付费短剧不止是渠道的区别，内容也不一样。付费短剧成功的前提是，要对观众产生生理需求的爽感刺激，当观众对未解锁内容产生浓厚的期待，便会冲动消费下单。这就要求付费短剧要在强化用户付费意愿的前提下，倾向于仇恨拉扯的世情题材，利用结构强化观众需求，保证付费卡点的力度，拉高观众的期待感。
而付费短剧这种强生理情绪，弱化思考和感情的内容风格，天然适合年长用户的偏好。
但免费短剧内容不一样。年轻用户都是互联网原住民，更喜欢画面美观精致，内容偏情感拉扯、拉丝氛围感、暧昧故事感和轻松日常型题材，这就导致付费短剧和免费短剧内容的区别化。
因此，不少公司已经在着手准备免费内容了。某头部短剧公司创始人告诉新腕儿：
「目前市场很多补贴利润都来自免费，免费是行业的未来，我们已经在研究了，预计年前会有起色。」
之所以称之为「单刀直入」，就是因为这类选手在认清免费短剧的长期价值后，从内容出发，入局免费短剧市场。
不同角度入局，投入和产出自然也有区别。
「顺水推舟」型选手，意在付费短剧的投流收入，其次再进入各种免费渠道。这种做法的优点是，渠道更为多元，一部剧有机会拿到多处收入，且坚持赚付费短剧的钱。缺点则是内容与免费短剧的生态不符，收益保守。
相对来说，「单刀直入」型做法的缺点是，需要做大量内容测试和打磨，对时间、资金和团队能力都是一项考验，但优点显而易见，这种价值型布局，为业务打下坚实的基础，保证公司免费短剧内容模式走通。
免费短剧，有哪些价值？
免费内容的价值可以体现在两个方面，一方面是现金收益，可以从生意的角度来理解；另一方面就是商业价值，也可以是流量价值，这是相对大型企业而言的。
从收益来讲，免费短剧已经通过市场检验。
前几天，红果短剧公开了一组分账数据，平台上有多部短剧分账破百万。平台上有多部短剧分账破百万。与之相对的是，行业正越来越卷，如此水平的收入在常规付费投流短剧中，是很难做到的。
那么，免费短剧的价值究竟在哪里？
免费短剧的本质是广告逻辑，用户看剧期间需要广告解锁开启剧集。看一部剧时，如果坚持广告解锁，则保证了一部剧的分账情况。其中，观剧人群，是免费短剧最大的商业价值点。
选一个典型的免费短剧平台作为例子来理解。红果短剧平台中，比较受欢迎的短剧包括《我在冷宫忙种田》、《凤凰于飞》、《列车逃跑：我能推演未来》等等，会发现这些短剧名字都很新颖，偏向愉悦积极，更受年轻群体欢迎。
也就是说，付费用户和免费用户的重合度并不高，几乎是两个群体。不仅如此，前者以中老年为主，后者以年轻人为主，这是判断免费短剧潜在价值的一项重要依据，也是最难得的地方。
正是这些年轻人，免费短剧成了互联网大厂不会松懈的理由，各家已着手布局。新腕儿对各家公司的布局情况进行简单梳理：
1.红果短剧App
首先是红果App，他们一直以免费模式。先用免费短剧圈住用户，再进行商业模式变现。
红果App以免费短剧占领市场认知后，抖音端原生也推出了IAA模式，免费短剧竞争愈发激烈。
2.搜索引擎：百度、2345、UC
认知中，搜索引擎是不缺流量的，但由于短剧内容形态的天然优势，让几家搜索引擎也盯上这块蛋糕。百度、2345、UC浏览器都在平台上增加了免费短剧内容。
搜索引擎的功能性就是让你用完即走，但短剧可以增加用户停留时长，这意味着日活、月活的增长，各家搜索引擎自然不会错过。
百度App
3.电商平台：拼多多、淘宝、美团
免费短剧与电商平台的用户具备足够想象空间。淘宝用户的消费目的很纯粹，且以年轻人为主。以往大家来平台逛街购物后便会离开，而免费短剧则优化了大家的购物体验。不仅能逛街，还能看短剧，提高了用户提留市场，为平台带来新流量。
拼多多不太一样。其他互联网大厂布局免费短剧，核心是为了吸引年轻用户，但拼多多主打下沉市场，其主打的免费短剧还是以强情绪的婆媳关系、战神等土味题材内容为主，击中下沉市场免费看剧的痛点，以延长用户的平台停留时长。
聚集大量年轻人的美团布局了短剧。在最下方的导航栏「我的」里有个「小说剧场」，进入即可免费看剧。
左一，美团；中间：拼多多；右一，淘宝。
4.支付平台：支付宝
越是工具型应用，越是缺流量。支付宝也在平台配置了免费短剧，供用户观看。
只不过，入口略微隐秘。
需要再搜索栏输入：短剧，才会显示大量短剧内容。简略刷了下，都市题材内容偏多，主要还是对标年轻人群。
支付宝
5.B端平台：穿山甲
C端平台植入免费短剧内容，是为了吸引流量，B端平台适时推出免费短剧，进一步探寻流量空间。
显而易见的是，免费短剧已经是市场中一个非常重要的商业角色，而这个汇集年轻人的内容产品，
也被大厂们认知为新增量。我们对各家互联网公司的免费短剧业务走马观花的介绍一番，核心是想表达免费短剧是各家公司优质的增量业务，不论是其业态融合性，还是内容属性，都足够的开放。
近些年，用户的注意力越来越分散，短剧内容精准回周旋的爽感和情绪价值，让大量人群成为它的用户。当一个新的内容业态形成习惯，就很难回归。
如果说短剧接过了长剧的接力棒，那么免费短剧正逐渐接走付费短剧的接力棒。毕竟，画面精美、内容拉丝传情的免费短剧，才符合年轻人心头好，让免费短剧得以冉冉升起。